Hoy 4 de septiembre, es el Día Internacional del Bacon, una iniciativa creada por entusiastas de este producto que se ha ganado un hueco especial en la gastronomía mundial por su sabor, versatilidad y popularidad.
Danya «D» Goodman y Meff «Human Cannonball» Leonard son consideradas las promotoras del Día Internacional del Bacon debido a su papel en la creación del National Bacon Day en 1997. Y aunque el Día Internacional del Bacon y el National Bacon Day son celebraciones distintas, la contribución de ambas al concepto de dedicar un día al bacon influyó en la popularización de estas festividades a nivel global.
Un poco de historia
El término «bacon» proviene del inglés antiguo «bacon» o «bacoun», que a su vez tenía raíces alemanas con «bacho» o «bakkon», que significan «jamón» o «espalda de cerdo». Originalmente, la palabra se refería a cualquier tipo de carne de cerdo en general, no solo a la que conocemos hoy como tal. Con el tiempo, en el inglés moderno, «bacon» se especializó para referirse a la carne curada, ahumada y cortada en tiras del abdomen o lomo del cerdo, que es la forma en la que comúnmente lo conocemos.
La historia del bacon se remonta a siglos atrás cuando los antiguos romanos ya practicaban el curado de carne de cerdo para preservarla, un método que permitía mantener la carne comestible durante largos períodos sin refrigeración.
Este proceso fue perfeccionándose con el tiempo y se popularizó durante la Edad Media. Su consumo se extendió rápidamente debido a su versatilidad y al hecho de que proporcionaba una fuente concentrada de energía en forma de grasa. Con el tiempo, el bacon ha pasado de ser un alimento ‘de supervivencia’ a un ingrediente gourmet en muchas cocinas modernas.
Razones para celebrar este día
El bacon es más que un simple alimento: para muchos, es un ingrediente que aporta una experiencia sensorial completa gracias a su sabor salado, ahumado y su textura crujiente. Estos factores lo han convertido en un elemento favorito de muchas cocinas y objeto de culto en algunas culturas, particularmente en Estados Unidos.
El sabor del bacon es considerado adictivo por varias razones, que van desde su composición química hasta su impacto en nuestros sentidos. Está claro que el bacon ha ganado un lugar especial en las cocinas de reconocidos chefs de todo el mundo, quienes valoran su sabor, textura y versatilidad.
Reconocidos chefs
A continuación, os mencionamos algunos de ellos quienes defienden y utilizan el bacon en sus elaboraciones:
- David Chang. El famoso chef y fundador de la cadena de restaurantes Momofuku es un gran defensor del bacon y otros productos de cerdo en su cocina. Chang es conocido por su enfoque innovador de la comida y por fusionar sabores asiáticos con ingredientes occidentales, donde el bacon juega un papel fundamental, como en su icónico ramen.
- Gordon Ramsay. Uno de los chefs más conocidos del mundo que incorpora bacon en sus recetas. Ramsay valora la profundidad de sabor que el bacon puede aportar a platos tanto simples como sofisticados. Desde desayunos hasta platos principales, Ramsay ha demostrado cómo el bacon puede elevar el perfil de sabor de una receta.
- Heston Blumenthal. Chef británico famoso por su enfoque científico de la gastronomía y defensor del bacon. Blumenthal ha explorado a fondo las propiedades del bacon y cómo se puede utilizar para mejorar la experiencia gustativa en sus platos. Conocido por sus experimentos culinarios, ha incluido el bacon en recetas sorprendentes como en helados y otros postres.
- Jamie Oliver. Chef británico conocido por su enfoque en la cocina sencilla y accesible, incorporándoel bacon en sus recetas, especialmente en platos familiares y de cocina rústica. En su campaña para mejorar la alimentación, Oliver ha mostrado cómo el bacon, cuando se usa en moderación, puede ser parte de una dieta equilibrada.
- José Andrés. El chef español José Andrés, reconocido por su enfoque en la cocina española y su innovación culinaria, también utiliza bacon en algunas de sus recetas. Jose Andrés ha incorporado bacon en algunos de sus platos más creativos, particularmente aquellos que buscan fusionar la cocina española con influencias internacionales.
- Thomas Keller. Chef estadounidense famoso por sus restaurantes de alta cocina como The French Laundry y Per Se, ha utilizado bacon en platos sofisticados que buscan realzar sabores clásicos. Keller valora la capacidad del bacon para aportar una capa adicional de sabor, especialmente en guarniciones y salsas.
Consumo a nivel mundial
El bacon es especialmente popular en países anglófonos como son Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido. En Estados Unidos, es difícil imaginar un desayuno clásico sin bacon crujiente acompañando los huevos, las tostadas o los pancakes. Este país es probablemente el mayor consumidor de bacon en el mundo, con innumerables recetas y productos derivados, desde helados hasta cócteles que incluyen este ingrediente.
En España, el bacon también ocupa un lugar destacado en la gastronomía, aunque su consumo y preparación varían un poco respecto a otros países. Aquí, se le conoce comúnmente como «bacon» o «panceta», dependiendo de la región y de la preparación específica, pero la panceta, particularmente, es un corte que se emplea tanto fresco como curado.
El bacon se ha integrado a la cocina española de diversas maneras. Es un ingrediente común en bocadillos pero también es frecuente encontrarlo en ensaladas, pizzas u otros acompañamientos como son las idolatradas hamburguesas.
En definitiva, el bacon, con su inconfundible sabor y su versatilidad en la cocina, ha logrado conquistar paladares en todo el mundo. Aunque cada país tiene su forma particular de disfrutar este producto, la pasión por el bacon es un fenómeno global. En el Día Internacional del Bacon, celebramos no solo su historia y tradición, sino también su capacidad para generar nuevas experiencias culinarias.