Desde hace unos días está abierta al público una zona de Bodegas Solar de Samaniego, en Laguardia (Álava), que al no tener una utilidad industrial de producción vinícola, se encontraba cerrada. Se trata de un espacio que alberga siete enormes depósitos de hormigón de 500.000 litros de vino cada uno, aunque ya hace mucho que los caldos sólo se trabajan en los recipientes de acero inoxidable.

En cada uno de ellos se reflejan rostros de gente. Y no de personas cualquiera, como apunta César León, director creativo de la bodega. "Era un espacio sin uso de trabajo y se nos ocurrió que podía albergar un valor artístico si lo preparábamos para las visitas”. Explica que la idea era compaginar un uso de promoción de la cultura del vino con alguna manifestación artística.

Y con esta reflexión se llegó a la conclusión de que era el lugar perfecto para realizar unos grandes murales que reflejaran los rostros del mundo del vino: de quienes plantan y cuidan las viñas, de quienes elaboran los caldos o de quienes se mueven en torno a la industria auxiliar.

Para ello se contactó con Gido Van Halten, a quien se le propuso la idea de reflejar en los siete enormes depósitos los rostros de personas o de lugares. De hecho, para ayudarle en la selección de material se organizó un casting al que se invitó a participar a agricultores, gentes que trabajan en las bodegas y hasta a personas relacionadas con el mundo del vino

Van halten recorrió los viñedos y los pueblos de Rioja Alavesa, buscando la inspiración. De esa manera llegó a localizar los siete rostros que necesitaba. No eran familiares de los bodegueros, tampoco famosos. Sólo eran esas personas que hacen creíble y apetecible el vino que posteriormente se sirve para ser disfrutado y admirado. Con la idea en la cabeza, el artista estuvo trabajando en este proyecto hasta el 4 de julio que dio por terminado su trabajo: unas pinturas murales de tinos terrosos, que ponen rostro humano y una cierta calidez a los fríos depósitos de hormigón.

Desde entonces la bodega ha ido preparando ese espacio para las visitas, ya que Solar de Samaniego abre sus puertas todo el año para mostrar sus instalaciones y degustar sus vinos. Parte del calado ya era visitable: la zona de depósitos, los botelleros, las salas de barricas y la tienda que hay a la entrada. A partir de ahora, además de esa zona -y de martes a domingo- también se pueden admirar los rostros de Van Halten en las visitas que se organizan.

Solar de Samaniego ofrece al visitante un recorrido entre viñas y palabras, entre barricas y fábulas, una experiencia para Beber Entre Líneas en la que vino y literatura conviven y se fusionan.

La bodega, que data de 1968, ha recuperado y reinterpretado su arquitectura industrial para convertirse en un espacio para la cultura y en un escenario donde artistas de todas las disciplinas dan rienda suelta a su creatividad.